Engagé à la Comédie Française après la révolution de juillet, il combat avec les patriotes belges. Il compose, à l’heure du bivouac, les couplets de la Brabançonne, futur chant national belge. Il est tué peu après, au cours d’une opération défensive contre les troupes de Saxe-Weimar.
Poète, l’un des plus fervents représentants du mouvement romantique ; il avait fondé avec Victor Hugo, en 1824, la Muse française qui accueillit les vers des Vigny et Nodier.