Magnífica carta de Francisco I al duque de Guisa

Una larga carta del rey Francisco I, dirigida a su «primo el duque de Guisa», entonces gobernador de Champaña, que contiene instrucciones militares, en el contexto del conflicto de 1543-1544 entre Carlos V y Francisco I. Caligrafía muy bella y regular.

El Rey confirma haber recibido su carta del 23 de abril y promete enviar 2.000 francos para el bloqueo de Lumes, en las Ardenas, «para protegerlos e impedir que lleven a cabo las incursiones que acostumbran realizar en el dominio de mis súbditos. Pero debemos considerar si se puede hacer rápidamente y qué fuerza será necesaria para mantener a los trabajadores. Y si, una vez hecho, se puede mantener con poco gasto». También menciona al conde protestante Guillermo de Fürstenberg (1491-1549). Asimismo, he oído por sus cartas lo que el conde Guillermo de Fürstenberg ha sembrado en Alemania, y mis sirvientes en Estrasburgo ya me habían advertido al respecto. A lo cual di una respuesta tan completa que creo que refutó todo lo que el conde Guillermo había expuesto, e inmediatamente la hice escribir de nuevo a los señores de Basilea, para que la verdad fuera conocida y comprendida por todos. Y en cuanto al mercader que desea salvoconducto, puesto que acabamos de regresar a la guerra, opino que no deberíamos comerciar más con grano ni vino, ni permitir que ninguno salga de mi reino. Pero si dicho mercader desea salvoconducto para otras mercancías, lo tendrá según el memorándum que le envío [...] pero no se debe mencionar el vino ni el grano [...]". Este último, habiendo entrado al servicio de Francia, se volvería más tarde contra Francisco I.

Luego preguntó por el costo de traer de vuelta las piezas de artillería "que están allí para que el dinero pueda enviarse rápidamente y contribuir significativamente a los fondos que me corresponden para provisiones que, según me han dicho, ascienden a 17 o 18 millones de francos para completar las reparaciones de las fortalezas fronterizas, solicitándole que me informe qué fortalezas pueden fortificarse rápidamente y a qué costo". También se enviarían inicialmente 4.000 francos para las fortificaciones del Castillo de Sainte-Menehould. "Y después veré qué más se necesita. En cuanto a los lansquenetes que vinieron de "Roqueroy" [¿Rocroi?], "tengo la intención de que el recuento se haga en Andelot, donde estoy enviando el dinero y escribiendo al Señor de Rochedumaine para que vaya allí a supervisar los recuentos" y que se hagan según su intención para que después vayan "en buenos tiempos directamente a Laon, por cuya ruta les pido que hagan construir un camino para aliviar tanto a la gente pobre [...]".

Añade: «En lo que respecta a Troyes, Challons y Reims, les dejo sus fondos comunes sin querer quitarles nada. Pero en cuanto a la ayuda que solicito para el pago de los soldados de infantería, ninguna ciudad de mi reino está exenta de ella [...]».

Carta refrendada por Gilbert Bayard (c. 1490-1548), barón de La Font, diplomático y secretario de finanzas del rey.

Dirección al dorso: "A mi primo el duque de Guisa, gobernador y mi lugarteniente general en mis tierras de Champaña y Brye".

Procedencia: Philippe van Heurck (sello de tinta púrpura en el reverso).

Se incluye un retrato de Francisco I grabado por Johannot Jeune, según un diseño de Tiziano.