La duchesse de Chevreuse prépare une fête surprise.

La duchesse de Chevreuse, célèbre pour son insolence vis à vis du couple impérial et sa constante obstination à se refuser à Napoléon, demande à Guillard de Senaiville de l'aider à la préparation d'une fête surprise. «Il s'agit d'une fête, où l'on veut faire chanter quelque chose par une personne qui représentera l'amitié, et qui sera vêtue et ornée comme les Romains nous la dépeignent, c'est à dire avec une couronne de myrthe mêlé de grenades, une tunique ouverte à l'endroit du coeur et ces mots écrits : de près et de loin, ou bien, hiver et été. Il faut encore ajouter que la dame s'adressera à un monsieur qu'elle veut détourner pour être d'un autre sentiment que celui de l'amitié [...]. Je vous demande de ne parler à personne du tout de ce que je vous confie. Si vous consentez à vous en occuper, vous aurez l'obligeance de m'envoyer cela par la poste. C'est une surprise». Elle transcrit le couplet à déclamer. «Jamais dans ces beaux lieux / Notre attente n'en varie / Les biens que nous cherchons / Viennent s'offrir à nous [...]. J'ai écrit cela tout de travers, mais les paroles vont si mal que je n'y comprends rien, ce sont pourtant celles d'Armide sur un air que vous connaissez peut-être [...]».