Prony recommande un piqueur pour la construction du canal de l’Ourcq

Alors que le décret du 29 floréal an 10 est promulgué, les travaux de construction du canal de l'Ourcq débutent. Ils demandent beaucoup de main d'oeuvre et Prony, le directeur de l'Ecole Nationale des Ponts et Chaussées, recommande un protégé pour prendre part au chantier. "J.F. Thomas, c'est le nom de ce jeune homme, a reçu quelque instruction de l'école militaire de Compiègne ; son écriture est fort lisible, il a des notions de calcul arithmétique suffisantes pour un piqueur et si vous avez quelque complaisance et quelque bonté pour lui, pendant l'apprentissage qu'il sera obligé de faire, je pense que sous peu de temps, vous pourrez être content de son service [...]. S'il continue à bien se conduire, nous en conférerons ensemble, plus en détail, quand j'aurai le plaisir de vous voir".