Avocat au Parlement de Paris, il fut chargé du Mémoire d’appel en faveur de Louis XVI, au cas où la Convention nationale aurait laissé le Roi faire appel de sa condamnation à mort. Il est également l’auteur de nombreux essais.
Géologue et préhistorien, il est professeur agrégé de physique à la Faculté de Médecine de Paris et membre fondateur puis président d’honneur de la Société préhistorique française.
Historien médiéviste, conservateur au département des manuscrits de la Bibliothèque impériale, directeur de l’Ecole des chartes, membre de l’Académie des Inscriptions.
Naturaliste et explorateur du grand Nord, il prend part aux croisières hydrographiques du prince Albert de Monaco et se charge de la publication des résultats scientifiques. Fondateur de la Société des amis des explorateurs français.
Poète, il incarne le poète maudit de la fin du XXe siècle, à la croisée de Nerval et d’Artaud ; interné à plusieurs reprises en hôpital psychiatrique, il se donne la mort après une nouvelle crise.
Banquier, journaliste et dramaturge, co-fondateur de la Société Cinématographique des Auteurs et Gens de Lettres (SGAGL) concurrente de la société du Film d’Art mais également liée à Pathé Frères. Il est aussi l’auteur de scénarii pour Pathé.