Explorateur, érudit et diplomate, ambassadeur à Constantinople (1784). A vingt ans, il entreprend en Grèce un voyage, dont la publication, sous le titre « Voyage pittoresque de la Grèce », lui ouvre les portes de l’Académie française (1783).
A sailor and hydrographic engineer, he took part in Vaillant's circumnavigation voyage on the Bonite in 1836-1837, and wrote the 4 volumes of physical observations.
Général et explorateur, commandant le 4è groum marocain de la colonne Mangin, il réussit à faire échouer la mission allemande débarquée par sous-marin dans le Sud-Marocain.